『冷戦: 戦略空軍の父、カーティス・ルメイ将軍 』
ケネディ・ヒックマン　｜　2019年7月3日に更新

マリアナ諸島の占領後、ルメイは 1945 年 1 月に第 21 爆撃軍団に転属しました。グアム、テニアン、サイパンの基地から作戦を展開したルメイの B-29 は、日本の都市を定期的に攻撃しました。中国とマリアナ諸島からの初期の空襲の結果を評価した後、ルメイは、悪天候が主な原因で、高高度爆撃が日本上空で効果がないことが判明しました。日本軍の防空網により低高度および中高度からの昼間爆撃が不可能であったため、ルメイは爆撃機に焼夷弾を使用して夜間攻撃するよう命じました。

イギリスがドイツに対して先駆的に採用した戦術に従い、ルメイの爆撃機は日本の都市への焼夷弾攻撃を開始しました。日本では木材が主な建築資材であったため、焼夷兵器は非常に効果的で、しばしば火災を引き起こして地域全体を焼き尽くしました。1945 年 3 月から 8 月にかけて 64 の都市が空襲を受け、約 33 万人が死亡しました。残忍ではありましたが、ルメイの戦術は ルーズベルト大統領 と トルーマン 軍需産業を破壊し、日本侵攻の必要性をなくす方法として、 大統領に支持されました。

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1957 年に SAC を去った後、ルメイはアメリカ空軍の副参謀長に任命されました。4 年後、彼は参謀長に昇進しました。この役職で、ルメイは戦略的な航空作戦が戦術的な攻撃や地上支援よりも優先されるべきであるという信念を方針にしました。その結果、空軍はこの種のアプローチに適した航空機の調達を開始しました。在任中、ルメイはロバート マクナマラ国防長官、ユージン ザッカート空軍長官、マクスウェル テイラー統合参謀本部議長などの上司と何度も衝突しました。

1960 年代初頭、ルメイは空軍の予算を守ることに成功し、衛星技術を利用し始めた。時には物議を醸す人物であったルメイは、1962 年のキューバ危機の際、キューバのソ連軍基地への空爆についてジョン F. ケネディ大統領とマクナマラ国防長官と激しく議論し、戦争屋とみなされた。ルメイはケネディの海上封鎖に反対し、ソ連軍が撤退した後もキューバ侵攻を支持した。

『カーティス・エマーソン・ルメイ/戦争犯罪者』
ルメイは日本への焼夷弾爆撃作戦において、 アメリカ史上他のどの軍人よりも多くの民間人の死を命じた 。その数は30万人を優に超え、おそらく50万人にも達した。

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「戦争とは何なのかを教えてあげよう」と彼はかつて中性子爆弾の発明者サム・コーエンに語った。
「人を殺さなければならない。そして、十分な数を殺すと、彼らは戦うのをやめる。」

ナッター判事は次のように回想している。「真実を語れる人はほとんどおらず、ほとんどの人は真実を聞きたくない。彼は真実を語った。シャーマンもそうだった。人々はそのような率直な正直さを聞きたくないのだ。」
広島と長崎への原爆投下の悪魔的性質
トルーマン大統領は、1945年5月に日本が降伏する意思を示したことを受け入れられないものにしようとした。なぜなら、彼と国務長官のジェームズ・バーンズが、原子爆弾を使ってソ連にメッセージを送りたいと考えていたからだ。バーンズの言葉を借りれば、「できるだけ早く『結果を示す』」ことだった。

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「もし戦争に負けていたら、我々は全員戦争犯罪者として起訴されていただろう。」
そう 言った。 、カーティス・ルメイは 後 1945年8月、アメリカが2発の原子爆弾で広島と長崎を破壊した

75年前の原爆使用の決定は戦略ではなく、全くの非人道性によって推進された。

ルメイは情け深いリベラル派ではなかった。 第二次世界大戦の最後の日に日本 上空への攻撃を指揮した米空軍参謀総長である彼は、核兵器の使用を信奉し、勝利を追求するためにはどんな行動も容認できると考えていた。20年後、彼はベトナムについて「アメリカは彼らを石器時代に逆戻りさせるほど爆撃すべきだ」と語った。

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ルメイ将軍はそれほど情け深い人物ではなかったかもしれないが、敵の弱点を見つけることに長けていたことは確かだ。

彼が日本の都市についてすぐに気づいたことの一つは、日本の都市は極めて燃えやすい傾向があるということだった。

そのため、彼は通常、ナパーム弾などの焼夷弾を使用して敵を焼夷弾で攻撃し、破壊と民間人の死者数をさらに悪化させました。

これらの行為は総合的に見て十分にひどいものだが、東京大空襲（ミーティングハウス作戦としても知られる）の残虐性に匹敵する軍隊の単独の行為はほとんどない。

この作戦は1945年3月9日の夜に実行され、恐ろしい残虐行為の記録を打ち立てた。

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この画像は、原爆が爆発したときに広島上空に現れたキノコ雲と間違われることが多いが、実際には広島の原爆投下後に市の中心部で猛威を振るった無数の火災から出た煙である。


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先ほど、ちょっと変わった人種差別主義者として知られているジョージ・ウォレスが、ルメイ将軍を副大統領候補に選んだことを述べました。当初、彼が期待していたのはまさにこの人物でした。

彼は強気な姿勢を見せ、ベトナム情勢に対処するウォレスの資格を強化し、彼の人種隔離主義的信念にさらなる軍事的支援を与えるだろう。

しかし、ルメイ自身が少々突飛な発言をしたにもかかわらず、ウォレスはルメイの発言の多くで彼らの立候補に実際に損害を与えていると感じ始め、おそらく彼と長い話し合いをした。というのも、ルメイは後に発言の一部を撤回したからだ。とはいえ、ルメイは全般的に非常に好戦的で攻撃的な人物であった。

ウォレス氏を驚かせた発言は、メディアも驚かせた。ルメイ氏はベトナムを爆撃して 石器時代 に戻すべきだと示唆し、また「必要なら」ベトナムに対して核兵器を使うとも示唆した。

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彼は前線で爆撃機の任務を遂行し、部下を操縦して戦闘に導いた。

このような任務を数回経験し、目標に近づいたときに臆病者となる者は軍法会議にかけると何度も脅した後、彼は、状況が厳しくなっても部下が恐怖から逃げ出すことはもうないと確信した。

誰もが彼が軍法会議に完全に応じることを知っており、彼の勇敢さと任務への献身を尊敬していた。命を危険にさらすことで、彼は部下たちに自分がやらないことを要求しているわけではないことが示され、それが作戦の残りの期間、部下に大きな影響を与えた。

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ほとんどのアメリカ人には知られていないが、米国はかつて北朝鮮を「完全に破壊」したことがある。
朝鮮戦争の爆撃作戦で、米国は「北朝鮮のすべての町を焼き払った」 (略）おそらく300万人が死亡し、博物館の記憶によれば、米国史上初の勝利のない休戦協定が締結された。3年間の戦闘で、支配者が変わった主要都市は開城だけであり、開城は今や、かつて希望のあった韓国との緊張緩和の最後の痕跡となっている。

朝鮮戦争中に戦略航空軍の司令官を務めた空軍大将カーティス・ルメイ氏は、米軍の作戦で北朝鮮の人口の20％が死亡したと推定している。「われわれは北朝鮮に赴いて戦争を戦い、最終的には北朝鮮のすべての町を焼き払った」と彼は語った。

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真珠湾攻撃から3年半も経たないうちに、日本本土は爆撃を受けることになりました。 (略）3月9日から10日にかけての夜、 アメリカ陸軍航空隊は 279機のB-29スーパーフォートレス重爆撃機による大規模な空襲を開始し、東京東部に焼夷弾を投下した。

この空襲は軍事目標を避け、日本の民間人を標的としたため、米国の行動の道徳性に関する大きな議論を引き起こした。

投下された兵器の量が膨大だったため、民間人が逃げることはほぼ不可能だった。

空襲中、主に木材と紙で造られた東京東部の大部分は完全に破壊された。日本軍の対空防衛は不十分であり、民間防衛や消防隊も同様であった。

「ミーティングハウス作戦」として知られる東京大空襲は、戦争中最も破壊的な空襲でした。9万人以上が死亡し、10万人に上るという推定もあり、100万人以上の日本民間人が避難しました。焼夷弾による爆撃は、戦争が終わるまで、米国による日本への爆撃作戦の標準となりました。

ルメイは、夜間に攻撃することを決定しました。

襲撃の計画者は、東京北東部の約 4 マイル x 3 マイルの長方形の地域をゾーン I としてターゲットにすることを決定しました。ターゲット地域は隅田川によって分割され、浅草、本所、深川の各区の大部分を含んでいました。これらの区は東京の下町地区の一部を形成していました。軍事的に価値のあるものはほとんどありませんでしたが、都内で最も人口密度の高い地域でした。

「日本が今までに見たこともないほどの爆竹を発射することになるだろう」とルメイは語った。B-29は3月9日午後5時35分に基地を出発し始めた。325機の爆撃機すべてが離陸するまでに2時間45分かかった。東京上空の天候は晴れていたが、市内では風速45～65マイルの強風が吹いていた。

これらの風は、火災がさらに急速に広がるため、日本の民間防衛チームにとって大きな悩みの種となることがわかった。

攻撃は3月10日午前12時8分に開始された。M-47ナパーム弾を装備したパスファインダー爆撃機は、後続の爆撃機が目標を見つけやすいように、目標エリアを「X」字型にマークした。襲撃は2時間40分続いた。襲撃開始時には明瞭だった視界は、火災による濃い煙のために悪くなった。

合計 279 機の爆撃機が目標に到達して爆弾を投下し、19 機が二次目標を撃墜し、27 機の B-29 がさまざまな問題で引き返した。この都市の日本軍の防空体制は貧弱だった。対空砲火は主に爆撃機編隊の上空に向けられた。夜間戦闘機が出撃したが、地上との防御の連携が悪く、爆撃機を撃墜することはできなかった。地上の対空砲火は 12 機の爆撃機を撃墜したが、42 機に損傷を与えた。2 機は損傷がひどく、最終的に廃棄された。

しかし、焼夷弾による被害は壊滅的でした。下から燃える炎の熱により、後から攻撃に出た部隊は街の上空で激しい乱気流に見舞われました。焼ける肉の臭いが強烈だったため、乗組員の中には酸素マスクを着用しなければならない人もいました。爆撃機の多くは、数千フィート下の火災の灰に覆われていました。

地上では、それは地獄のような経験でした。攻撃開始から30分以内に、火は制御不能に燃え広がりました。日本の民間防衛隊と消防隊は、大規模な火災の消火をあきらめ、被災地から一般市民を避難させようとしました。しかし、強風により、火は火事となり、東京の北東部のほぼ全域を焼き尽くしました。600人以上の救急隊員と96台の消防車が火災に巻き込まれました。

自宅に留まることを選んだ民間人には勝ち目はなく、焼き尽くされました。ラジオ放送は住民に避難を促しましたが、ほとんどの人にとっては手遅れでした。数百人の民間人から成るある集団が安全な場所を目指して橋を渡っていたとき、爆撃機が大量の焼夷弾を彼らの真上に投下しました。彼らは即死しました。運河にたどり着いた人々も、火が空気中の酸素を吸い取って窒息死しました。

火災は翌朝まで鎮火しなかった。100 万人以上が避難した。日本政府は空襲後、市内の一部の地域でサービスを復旧しようとさえしなかった。79,000 体以上の遺体が回収され、そのほとんどは集団墓地に埋葬された。東京消防庁は死者 97,000 人、負傷者 125,000 人という犠牲者総数を発表したが、40 年後の歴史家たちは、死者数はおそらくその 2 倍だったと主張する。東京への焼夷弾攻撃で亡くなった人の数は、広島や長崎の原爆よりも多かった。

合計 267,171 棟の建物が破壊され、これは東京の全建物の 4 分の 1 に相当します。この空襲とその後すぐに続いた他の空襲は、日本国民の士気にとって大きな打撃となりました。国民は、政府が戦争について語っていたことと実際に起きていることが大きく異なっていたことに気づいたのです。

(略）

カーティス・ルメイは 、カーティス・エマーソン・ルメイ、オールド・アイアン・パンツ、悪魔、爆弾投下ルメイ、ビッグ・シガーとしても知られています。